吴恒慈（1908-1925），安徽休宁县人。他天性纯笃，敏而好学。十二岁时毕业于绩溪国民小学，十四岁毕业于上海梅溪高等小学。随后考入清心初中，十六岁时转入交通部南洋大学附属中学。吴恒慈平日学习成绩优异，乐于助人，富有强烈的爱国热情。

听闻日本纱厂残忍杀害同胞的消息后，吴恒慈悲愤填胸，誓言谋划为同胞复仇，故而在捐助工人之际，不仅特意慷慨解囊，还特意多方奔走代为募捐。“五卅”事件后，吴恒慈愈发悲愤，以“大人爱国，不能阻止小人爱国”为由，自愿发起捐献活动，不惧危险继续参与游行演讲。彼时他痢疾初愈，精神尚未恢复，由于过于操劳，竟有了旧疾复发的迹象。他的父亲得知此事后，前来看望他，希望他可以回家休养身体，他却以家国大义在身为由婉拒了父亲的好意。一再表示：“吾人生于国家，不能奋力以救国难，虽生犹死！”

然而，仅过了数日，吴恒慈就因为忧国忧民气血攻心，昏昧不省，入院治疗后稍有好转，却听到帝国主义分子在各地屠杀中国人的消息相继传来，吴恒慈受到了极大的刺激，连连呼喊“救国，救国”、“爱国，爱国”。病情愈发加重，药石罔效，于1925年7月3日卒于苏州福音医院，年仅17岁。

1925年11月21日，南洋大学师生员工及各界代表为五卅运动中罹难的交大爱国学生陈虞钦、吴恒慈烈士举行追悼会。次年，在校园中设立“五卅纪念柱”一尊，由校友杨锡缪设计，采用华表式样，上端折断，寓意英烈中道牺牲，以永久纪念其革命精神。