在我国古代，有“嫦娥奔月”这一美丽的神话传说，寄托着人们对月球的无限遐想。2004年，中国正式开展月球探测工程，并命名为“嫦娥工程”。嫦娥工程分为“无人月球探测”“载人登月”和“建立月球基地”三个阶段。2007年10月和2010年10月，嫦娥一号和嫦娥二号完成发射并圆满完成各项既定任务。2012年9月，探月工程已经完成嫦娥三号卫星和玉兔号月球车的月面勘测任务，而嫦娥四号则是嫦娥三号的备份星。嫦娥五号主要科学目标包括对着陆区的现场调查和分析，以及月球样品返回地球以后的分析与研究。

2020年11月24日4时30分，我国在文昌航天发射场，用长征五号遥五运载火箭成功发射探月工程嫦娥五号探测器，火箭飞行约2200秒后，顺利将探测器送入预定轨道，开启我国首次地外天体采样返回之旅。

长征五号遥五运载火箭发射升空后，先后实施了助推器分离、整流罩分离、一二级分离以及器箭分离等四次分离。嫦娥五号探测器由轨道器、返回器、着陆器、上升器四部分组成，在经历地月转移、近月制动、环月飞行后，着陆器和上升器组合体将与轨道器和返回器组合体分离，轨道器携带返回器留轨运行，着陆器承载上升器择机实施月球正面预选区域软着陆，按计划开展月面自动采样等后续工作。

嫦娥五号任务计划实现三大工程目标：一是突破窄窗口多轨道装订发射、月面自动采样与封装、月面起飞、月球轨道交会对接、月球样品储存等关键技术，提升我国航天技术水平；二是实现我国首次地外天体自动采样返回，推动我国科学技术重大进步；三是完善探月工程体系，为我国未来开展载人登月与深空探测积累重要的人才、技术和物质基础。

嫦娥五号任务的科学目标：主要是开展着陆点区域形貌探测和地质背景勘察，获取与月球样品相关的现场分析数据，建立现场探测数据与实验室分析数据之间的联系；对月球样品进行系统、长期的实验室研究，分析月壤的结构、物理特性、物质组成，深化月球成因和演化历史的研究。

2020年12月3日23时10分，嫦娥五号上升器月面点火，3000牛发动机工作约6分钟后，顺利将携带月壤的上升器送入到预定环月轨道，成功实现我国首次地外天体起飞。专家介绍，与地面起飞不同，嫦娥五号上升器月面起飞不具备成熟的发射塔架系统，着陆器相当于上升器的“临时塔架”，上升器起飞存在起飞初始基准与起飞平台姿态不确定、发动机羽流导流空间受限、地月环境差异等问题。此外，由于月球上没有导航星座，上升器起飞后，需在地面测控辅助下，借助自身携带的特殊敏感器实现自主定位、定姿。点火起飞前，着上组合体实现月面国旗展开以及上升器、着陆器的解锁分离。此次国旗展开是我国在月球表面首次实现国旗的“独立展示”，根据回传影像显示，五星红旗在阳光照耀下，“中国红”格外鲜艳。点火起飞后，上升器经历垂直上升、姿态调整和轨道射入三个阶段，进入预定环月飞行轨道。随后，上升器将与环月等待的轨返组合体交会对接，将月球样品转移到返回器，后者将等待合适的月地入射窗口，做好返回地球的准备。

此外，此次嫦娥五号的国旗也有所不同。相比嫦娥三号、四号以及玉兔月球车上喷涂的国旗，嫦娥五号的国旗是一面真正的旗帜。科研团队在选材上花费的时间超过1年，挑选出了二三十种纤维材料，通过热匹配性、耐高低温、防静电、防月球尘埃等试验，最终选用某新型复合材料，制成了嫦娥五号展示的国旗。嫦娥五号展示的国旗尺寸为2000毫米×900毫米。旗面尺寸是研制团队经过综合考虑确定的，目的是尽量突出视场效果，让相机拍出来的照片既能看到月表、深空，也能看到着陆器。国旗太大或太小，照片都无法呈现出丰富的元素。

专家表示，月球或将成为人类在太空中的“哨所”。从月球上开采的水资源可用于宇航员生活，也可以分解成氢氧，制成航天器所需的氢氧燃料；在月球两极的永久光照区，可以建设太阳能电站提供资源；在月球背面可以建设科研站，避开地球无线电干扰；遥望星空，人类可以在月球建设核聚变电站直接利用氦-3，将产生的电能以无线传输方式发送回地面。月球基地不仅能为人类提供资源，获取科学成果，也将成为人类前往遥远深空的中转站。