1938年8月22日，重兵集结九江的侵华日军下达了进攻武汉的第188号“大陆令”、135号“大海令”，并重兵投入黄石。武汉大会战打响后，承担“构建从九江至武汉的大纵深防御体系”重任的黄石战场，战斗尤为激烈。

1938年9月，日寇纠集陆、海、空重兵进犯黄石地区。10月，国民革命军第82师、第93师等部官兵奋战在西塞山、扬武山阵地，与日寇展开殊死搏斗。10月15日、16日两天，日寇调集大炮、飞机各30余门（架），轮番炮击和轰炸扬武山阵地，并施放毒气。终至扬武山“满山草木皆焦,岩石血染。”

经过五个昼夜的激战，我军歼敌数千人，击毁日军汽艇、橡皮艇近百艘。中国守军伤亡近万人,居民死伤无数。在日寇优势兵力的攻势下，我军只能边阻击日寇，边往后方撤退。在撤退过程中,其中一支部队撤至扬武山时,遭到日军飞机、大炮的猛烈攻击和追兵的追击，激战数小时，牺牲惨烈。

据史料记载，战争结束后，大冶乡绅徐士杰筹资捐款,组织民众收殓、掩埋烈士遗骸，立碑纪念。仅扬武山一地，碑载阵亡烈士就达133人。