陈垣先生（1880—1971），字援庵，广东新会人，原北京师范大学校长，是我国著名的教育家。他从18岁开始，先后在蒙馆、小学、中学、大学等各种类型的学校执教，从事过平民学校、工读学校、医学院、综合大学、师范大学等多种形式的教育；长期担任北京大学、北京师范大学、燕京大学、辅仁大学教授，先后出任辅仁大学、北京师范大学校长达42年之久。在七十多年的教育实践中，他积累了丰富的办学和教学经验，为国家培养出大批栋梁之材。

陈垣先生是驰名中外的史学大师。在20世纪中国史学近代化进程中，他继承中国史学的丰富遗产和优良传统，吸收西方近代科学的成果，努力建设民族化的中国史学。他撰写了《元也里可温教考》《元西域人华化考》《二十史朔闰表》和《中西回史日历》《校勘学释例》《史讳举例》《明季滇黔佛教考》《中国佛教史籍概论》《通鉴胡注表微》等20部专著和200多篇论文，在宗教史、元史、中西交通史、历史文献学等领域，开创性地推动了中国史学的发展。他的史学研究重视扩充史料范围，善于运用精审的历史考证解决疑难，贯通史实，并以考带论，对历史问题做出综合解释，求得通识。他的治史成就和治史方法为现代的新历史考证学奠定了基础，提供了示范。

陈垣先生是20世纪老一辈知识分子热爱祖国、献身民族复兴伟大事业的典型代表。在其学术生涯的不同发展阶段中，他始终把个人的治学目标与国家民族的前途命运紧密结合，不断开拓创新，从而以“动国际而垂久远”的优秀学术成果，为民族复兴和国家富强做出重要贡献。他爱国求真的思想，以及实事求是、谦虚严谨、精益求精、不断创新的优良学风，形成了独具风格的“励耘精神”。

作为一流的教育家，陈垣先生不仅奠定了今天北京师范大学一流大学的根基，更是以史学家的身份传承、发展了传统的小学、史源学、考证学、文献学，从而为今天北师大一流学科中国史乃至中国史学的发展做出了突出贡献。

我国当代著名的历史学家和文献学家、历史文献研究会原会长刘乃和先生在五十余年的治学生涯中，继承陈垣先生的学术和治学精神，成立陈垣研究室并任首届主任，在陈垣学术研究、中国古代史研究、历史文献学研究以及史学教育和普及方面，做出了令人叹服的成就。

历史文献学家、陈垣研究室的新一代成员周少川、邓瑞全等先生则数十年辛勤耕耘在教学科研一线，在历史文献整理与研究、历史文献学专业研究人才培养和中华优秀传统文化的教育和普及方面做出突出成绩，为陈垣老的学术传承贡献了力量。

2019年和2020年，由中国古代史研究中心古籍所邱居里、毛瑞方、刘骏勃老中青三代学者为主体的教学团队承担了历史学院励耘书院特色课程的教学任务，指导该班优秀历史学本科生秉承陈垣先生的治学传统与思想方法，注重从史学经典入手，基于对经典篇章的研读与分析，突出夯实基础，培养问题意识，运用史源学方法，结合目录、版本、校勘、年代、避讳等专学知识进行历史考证，开展史学研究的基本功训练，以实现历史学本科专业学生培养质量的全面提升，营造敢于怀疑、刨根问底、求真求实的学术风气，继承陈垣先生的优秀史学遗产，弘扬他宝贵的励耘精神。

该课程得到北京师范大学“四有”好老师终身成就奖获得者、资深教授刘家和先生的鼎立支持与热情参与。