1931年9月18日，日军发动“九一八”事变，四个多月内，东北三省全部沦陷。河北省立工业学院（河北工业大学前身）爱国学生看到国家危难，很多人自发地组织起来，决心奔赴抗敌前线，保卫家国，工业学院学生刘正士、刘世丰等十多人到山海关等地区参加抗敌敢死队，誓死不做亡国奴。

为了准备随时参加抗战，河北省立工业学院对学生进行爱国主义教育，为学生们特别增加了“新课程”——注重军训、体育、国术等方面技能的训练。每当鸡鸣晨晓之时，校园内就有一群青年学生列队操练，跑步打拳。

1937年7月7日，日军发动侵华战争，7月末天津沦陷，河北省立工业学院惨遭破坏，中国第一水工试验所被炸毁，历年文书卷宗、图书仪器被抢劫一空，教学被迫中断。

值此国难当头之际，河北省立工业学院爱国师生在中国共产党的领导下组成“华北人民抗日自卫委员会”所属“工字团”，参加冀东抗日联军，同日伪军浴血奋战。学校秘书路荫柽，机电系主任马沣，斋务课主任杨十三，斋务课员洪麟阁、连芬亭以及学校毕业生司克荣、张秀岩、杨效贤等都是其中的杰出代表。

天津市政府、警备司令部等地遭到日军空袭

河北省立工业学院抗日团体“工字团”工作地-河北路265号